Les personnes chargées de former les adultes en milieu de travail font face à de nombreux défis liés aux caractéristiques des personnes apprenantes, à leurs propres compétences, ainsi qu’aux conditions et ressources offertes par leur environnement professionnel. La variété des personnes apprenantes – en âge, qualification, expérience, rapport aux savoirs et motivation à apprendre – exige des dispositifs de formation capables de s’adapter à cette hétérogénéité afin de soutenir le développement de compétences utiles au travail réel. Les compétences des personnes formatrices reposent à la fois sur leurs savoirs, leurs expériences et les parcours de professionnalisation leur permettant d’assurer les activités de formation et d’accompagnement auprès des personnes apprenantes. Par ailleurs, les conditions d’exercice de leur rôle, tout comme les possibilités d’apprentissage offertes aux personnes en formation, dépendent de la nature plus ou moins capacitante des environnements de travail et de formation. Pour documenter ces conditions, comprendre les difficultés effectivement rencontrées et analyser les ressources mobilisées pour y faire face, l’observation in situ des pratiques quotidiennes de formation ainsi que le recueil de récits d’expérience apparaissent comme des techniques de recherche particulièrement pertinentes. Cet éclairage sur la réalité du travail de formation permet aussi de repérer les moyens d’action pour son amélioration.